Certaines des plus grandes leçons de la vie proviennent de nos plus grands échecs. Bien que l’équipe nationale féminine des États-Unis ait la mentalité de toujours regarder en avant, les joueuses conservent également les images des défaites passées, car elles sont alimentées par les émotions suscitées par ces images.
La seule fois où les titulaires ont été éliminés avant les demi-finales d’un tournoi majeur, c’est aux Jeux olympiques de Rio en 2016, où ils ont perdu contre la Suède aux tirs au but. Cette défaite a choqué le monde entier, un an après que les Américains aient remporté leur troisième Coupe du Monde Féminine de la FIFA.
« Perdre ce match et ce sentiment lorsque le coup de sifflet a retenti, et vous saviez que c’était fini, ce sentiment n’a pas encore disparu », a déclaré le milieu de terrain américain Allie Long à FIFA.com . « Et bien sûr, nous nous tournons vers l’avenir, mais vous voulez toujours vous souvenir de ces moments juste pour vous rendre encore meilleur la prochaine fois. »
Cette méthode de motivation n’a rien de nouveau pour les États-Unis. L’attaquant légendaire Abby Wambach a publié un livre cette année intitulé « Wolfpack ». Dans un chapitre intitulé « Make Failure Your Fuel », elle a parlé de ses journées formatrices au sein de l’équipe nationale et de la manière dont les joueurs plus âgés de l’équipe de 1996 lui ont présenté ce concept.
«Ce dont je me souviens le plus vivement, c’est d’une photo 5×7», écrit Wambach dans «Wolfpack». « Quelqu’un avait scotché cette petite image près de la porte, donc ce serait la dernière chose que chaque joueuse a vue avant de se diriger vers le terrain d’entraînement. »
Cette photo était celle de la Norvège célébrant après avoir battu les États-Unis l’année précédente lors de la Coupe du monde de 1995. C’était la dernière fois que l’équipe avait perdu. L’année suivante, cette même équipe a remporté l’or aux Jeux olympiques de 1996.
Wambach a admiré ces femmes et a rapidement intégré leur théorie à l’évolution des échecs en matière d’alimentation. Cette mentalité les ferait avancer. Le lecteur a été transmis de génération en génération.
En 2011, lorsque les États-Unis ont perdu contre le Japon en finale, ils se sont tournés vers la prochaine avec un sentiment d’inachevé. Le défenseur Kelley O’Hara a confié à FIFA.com : « En 2015, nous étions vraiment déterminés à finir ce que nous avions commencé. »
Il ne faut donc pas s’étonner que, après la défaite américaine à Rio contre la Suède, la défenseuse américaine devenue milieu de terrain Julie Ertz a gardé une photo du match en guise d’économiseur d’écran sur son téléphone.
Long, qui a commencé le match contre la Suède aux Jeux olympiques de Rio, a décrit les émotions et les pensées après le match comme suit: «Et si? Toute l’équipe s’est demandée en quoi le résultat aurait pu être différent.
«Même si c’était un sentiment tellement bouleversant, j’ai l’impression que cette équipe en avait besoin», a déclaré Long. «Vous allez apprendre plus de vos échecs que de vos succès et je pense que nous avions besoin de cela pour nous transformer en cette puissante équipe unie. »
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